关于Wi-Fi是否会消失的讨论，已经不再是一个新鲜话题。事实上，从3G时代，这样的声音就已开始传出。眼下即将迎来5G大规模商用，Wi-Fi的地位似乎再次陷入尴尬。对此，Aruba全球无线策略与标准副总裁Chuck Lukaszewski在接受采访时表示，5G并不会令Wi-Fi消失，相反，Wi-Fi是5G非常重要的组成部分，两者是互为补充的关系。
实际上，作为全球领先的新一代网络解决方案提供商，Aruba认为，未来的Wi-Fi将会发挥更大的作用，除了继续为消费者提供便捷稳定的网络连接外，Wi-Fi在物联网中也将扮演重要角色。
为何Wi-Fi与5G互为补充？
刚刚落幕不久的MWC19巴塞罗那大会，使得整个行业对于5G的热情和期许达到了新的高潮。我们知道，5G的下载速率理论值将达到10Gbps，将是当前4G网络速率的10倍。同时，随着移动数据流量资费价格不断下降，甚至运营商已开始大力推广不限量套餐，那么之后还有用Wi-Fi的必要吗？
Chuck明确向我们表示，Wi-Fi是5G非常重要的组成部分，它们两个并不是完全相互竞争的关系。Wi-Fi仍将继续成为消费者的一个优先选择，甚至未来将会有更多的流量承载在Wi-Fi网络上。
他给出了这样一组数据：目前所有的数据流量中有70%是通过Wi-Fi网络进行传输的。单看智能终端的话，目前智能终端有50%的数据流量通过Wi-Fi网络承载，而到2020年这一占比将会进一步增长，达到60%的水平。
谈及这种发展趋势的原因，Chuck指出，首先，消费者向移动运营商支付的月租费和数据流量成本仍然相对较高，短期内5G数据服务价格并不会降至太低水平；其次，5G的工作频段是高频段，因此在部署时需要在室内采用更小的基站，同时如果要达到非常好的信号覆盖，就需要在室内安装部署大量的small cell，移动运营商这样做的成本将会是非常巨大的。
同时值得注意的是，Chuck告诉我们，在3GPP定义的5G标准中，5G核心网可以同时接入和管理基于3GPP标准的RAN（NG-RAN）以及非3GPP标准的RAN（如Wi-Fi），这个架构是4G到5G非常重要的变化。这意味着5G和Wi-Fi的进一步融合，将能够使用户可以在室内外移动时，实现无感知的Wi-Fi与5G网络切换。
基于此，他认为，在5G时代，Wi-Fi技术将作为一种重要的接入技术存在，两者将共同使消费者受益。
Wi-Fi技术的更多可能性
去年10月，Wi-Fi联盟公布了最新的网络协议新标准Wi-Fi 6，其标准代码为802.11ax。而Aruba作为Wi-Fi联盟成员之一，在12月便发布了基于802.11ax标准的物联网无线AP及专为802.11ax优化的接入交换机。
关于Wi-Fi 6带来的性能提升，Chuck显然十分兴奋。他谈到，802.11ax在现有网络技术的基础之上，可以提供更好的多用户接入能力，尤其可以提供可预测的接入性能。据悉，802.11ax理论上的承载能力高可以达到9.6G。这将是一个非常大的改善与提高。
我们知道，现在Wi-Fi网络采用了共享机制，任何一个时间点只有一个终端可以通信。但802.11.ax与5G一样，都采用了OFDMA技术，该技术可以使更多的终端同时使用信道资源来发送和接收数据，这非常适合物联网使用场景，因为它将现有的信道资源划分得更窄。
Aruba有一个统计，超过70%的Packet长度小于250字节。因为每个Packet的传输都是独立的，所以对无线射频资源的消耗非常大。在802.11.ax当中，可以通过OFDMA技术把这些小的Packet放在一起，然后同时进行传输。这样就可以节约出大量的网络信道射频资源，使其他的用户受益。
图：为了进一步提高系统容量，802.11ax中同时支持MU-MIMO和OFDMA技术。
Chuck指出，对于Aruba来讲，高密度甚至超高密度接入恰恰是其最擅长的领域之一。他表示，有些人觉得Wi-Fi质量不足以承载物联网业务，那可能是因为其Wi-Fi网络的设计没有做到最优，从而导致了Wi-Fi性能问题。而关于Wi-Fi在物联网中的能够发挥的作用，Chuck也向我们详细介绍了这一技术在智能仓储、智能制造等场景的使用。
其中一个例子是亚马逊，亚马逊的仓储环境使用了Aruba的Wi-Fi解决方案。在这个环境当中，所有的操作都是通过Wi-Fi来实现的，包括设备条码的扫描、叉车的控制，还有每个员工身上都有话音的终端，所有这些应用都跑在Wi-Fi网络上。如果Wi-Fi网络工作得不够稳定，对亚马逊的业务就会带来非常严重的影响。
另一家汽车制造业客户也采用了Aruba的Wi-Fi解决方案——工人每个上螺丝的动作都通过搭载有Wi-Fi模块的螺丝刀设备被记录下来。汽车在流水线上移动时，也是连在Wi-Fi网络上的，每一道工序都会通过Wi-Fi将其完整记录下来。
当我们问及如何通过Wi-Fi网络来确保工厂制造时所需的超高可靠性和超低延迟时，Chuck解释道，最核心的一点就是正确的设计，包括AP的数量、AP布放的位置以及工作的频段，这些都对整个网络的质量有很大的影响。
“在原来的Wi-Fi 4和5的时代，我们用正确的设计、最优化的设计来帮用户满足其需要。在Wi-Fi 6时代，我们达到的效果可以变得更好。因为802. 11ax可以实现更好的业务质量可靠性。另外，成本也将是许多企业选择Wi-Fi来实现物联网设备连接的一个重要原因——他们无需为成千上万台机器设备一一购买sim卡。” 他强调。
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