美国司法部周五宣布，批准美国第三大电信运营商T-Mobile和第四大运营商Sprint之间，价值超过260亿美元的合并交易。
这将意味着，美国的运营商将由四个减少为三个。两大运营商合并后，也将合力与前两名Verizon、AT&T两大运营商竞争。
当然，为了应对一直以来面对的反垄断问题，作为协议的一部分，双方合并后，要培养一家新的无线通信业务竞争对手——卫星电视服务提供商Dish Network Corp。
协议中规定，Sprint将剥离Boost Mobile、Virgin Mobile和Sprint预付费电话业务。
另外，Sprint和T-Mobile将剥离部分无线频谱给Dish，并为该公司提供至少2万个蜂窝站点和数百个零售商店。除此以外，Dish还可以在未来七年内访问T-Mobile的网络。
据了解，T-Mobile和Sprint之间早在几年前就已考虑双方的合并。从体量上来说，二者无法与前两名Verizon和AT&T相比并论；而双方一旦合并完成，则会产生一家与AT&T和Sprint在体量上相似的新公司，以便于其更好地竞争。
根据两家公司提交的财务文件，在Boost Mobile剥离后，T-Mobile和Sprint可能控制多达1.27亿无线用户，而AT&T和Verizon分别控制着1.56亿和1.18亿用户。一旦合并完成，Verizon和AT&T的地位将受到挑战。
T-Mobile美国公司周四公布的财报也显示，第二季度中该公司的包月用户净增人数超过华尔街分析师预期，原因是其推出了旨在抵御竞争对手的无线计划。该公司表示，在截至6月30日的三个月时间里，包月电话用户人数净增71万人。
另外，无线技术是资本密集程度高的行业之一，每年的维护和扩张成本高达数百亿美元。
Verizon和AT&T都推出了5G网络，而Sprint和T-Mobile则落在了后面。
两家公司表示，如果合并，它们将能够集中资源，降低成本，更快地为客户建立5G网络。
为此，双方称将在合并后三年内投入最多400亿美元打造网络，这其中也会伴随着更多的工作机会和更好的服务。Sprint CEO Marcelo Claure说，无线通信从4G到5G，就像是电视从黑白变成彩色一样。
不过，自T-Mobile和Sprint宣布合并后，已经过一年多的监管困境。此前在2014年，T-Mobile和Sprint的合并计划就因未能获得美国监管机构的批准而流产。
而这次得到美国司法部的批准，意味着这项合并交易跨越了一个主要障碍。
美国司法部助理总检察长兼反垄断部门负责人马肯·德尔拉希姆（Makan Delrahim）表示，如果没有这些补救措施，那么这项合并交易将会“严重损害竞争”。他在为宣布这项协议而召开的新闻发布会上说：“美国人能够获得快速的、可靠的、负担得起的无线上网服务，对我们的经济、对每个美国消费者以及他们的生活方式来说都是至关重要的。”
德尔拉希姆还补充称，该协议将Dish认定为“无线领域的颠覆性力量”。
美国联邦通信委员会（FCC）主席阿吉特·派（Ajit Pai）原则上对这项合并交易表示支持，预计将在几周内发出正式命令。预计该委员会将给Dish更多间来使用该公司之前获得的频谱，但如果Dish未能在规定的时间内打造消费者无线网络，那么该公司也会受到严厉的惩罚。
不过，这次合并还有一个障碍要跨越，公司才能最终确定。
上个月，纽约州检察长Letiia James和加利福尼亚州的Xavier Becerra领导的十多个州检察长提起了一项多州诉讼来阻止这项交易。既然司法部已经批准了这项交易，T-Mobile和Sprint可以继续前进。但如果美国的诉讼最终胜诉，整个协议将不得不解除。
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