在移动互联网高速发展下，WLAN无疑已经成为运营商的重要战略资源。在国内，尽管联通在WLAN部署方面远落后中国电信与中国移动，但其却表现出了强劲的后推力。
4月19日消息，通信产业网（报）独家获悉，继去年8月，中国联通启动20万WLAN设备招标，并于去年年底在吉林长春与深圳试点共享式WLAN之后，中国联通于近日启动了新一轮WLAN设备招标工作。
“目前，中国联通正在召集设备厂商进行前期的准备工作，具体招标数量与重点建设城市还没有明确。”Ruckus中国区技术总监宣文威说。但他同时也透露，与招标以往不同，中国联通此次招标首次对802.11a/b/g与802.11n设备的采购分别提出要求，这有可能是联通下一步部署802.11n无线城市的征兆。
追赶电信移动
从中国联通近来在WLAN上的连续性动作来看，中国联通追赶中国电信与中国联通的意图已经非常明显。而更重要的是通过WLAN分流，改善现有3G网络质量，进一步提升业务能力。
对此，多美信（Tomizone）中国区总经理朱永民表示，在过去几年中，中国联通对WLAN的重视力度不够，联通总部也没有将WLAN建设列入对省公司的考核范围之内，这直接导致其WLAN落后的局面。但随着3G、移动互联网的快速发展，中国联通越来越感受到WLAN的重要性。
而实际上，国内三家运营商对WLAN建设都投入了相当大的力度。2010年，中国移动和中国电信公布的WLAN设备采购量分别为中国移动37万台和4万台，而中国联通为20万台。
国内运营商对WLAN的需求都是基于其业务发展的需要，有共通性也有一定的区别。朱永民表示，中国电信发展WLAN旨在更好的发挥其固网优势；中国移动方面，由于其TD-SCDMA网络能力不足，需要通过向TD-LTE演进，或者部署WLAN来改善3G网络质量，而中国移动也正在朝这个方向走；而中国联通方面则更多的是通过WLAN来缓解3G网络流量所带来的压力。而三家运营商的最终目的是通过WLAN提升网络质量与业务能力，这也是运营商在发展过程中不断思索的问题。
首次明确802.11n路线
对于此次招标，引起业界关注的是，中国联通首次对802.11a/b/g与802.11n设备的采购分别提出要求。
中国联通在招标书中明确了此次招标范围。本次招标范围包括无线接入点（AP）设备、无线接入控制器（AC）设备及相应的网管设备等。其中，AP设备分为802.11a/b/g和802.11n两类，厂商可针对802.11a/b/g一类产品投标或针对802.11a/b/g和802.11n两类产品投标。
投标802.11a/b/g类AP设备的投标人，须至少能够提供以下规格产品：室内放装型（100mw）、室内分布型（500mw）、室外型（500mw），且均能提供纯瘦AP（集中控制型）和胖瘦一体化AP，对于室内放装型设备，能提供单频和双频设备；而投标802.11n类AP设备的投标人，除须满足第（8）条要求外，还应能提供802.11n产品的室内放装型（2×2：2）、室内分布型（1×1：1）、室外型（2×2：2）设备，对于室内放装型设备，能提供单频和双频设备。此外，投标的AC设备须能管理同厂家所有投标的AP产品及现网已应用的AP产品，包括胖瘦一体化AP、802.11a/b/g/n AP等。投标的网管应能统一管理其下的所有AC/AP设备。
“与上次中国联通集采20万台WLAN设备不同，此次招标首次明确对802.11n设备的提出了具体要求。”宣文威说。当记者提及中国联通是否会就此上路802.11n时，宣文威表示，这很有可能，此次集采是个很好的信号。
同时，朱永明也指出，802.11n已经成为一个正式标准，同时，网络端还是用户端的产品已经非常普及，用户需求更加明显。而在产品价格急速下调的情况下，运营商部署802.11n的趋势也将更为明显。
无独有偶，有消息透露，中国电信即将启动新一轮的WLAN招标，此次招标也主要针对802.11n标准的设备。
中国WLAN向百亿级产业进军
截止2010年年底，国内三大运营商热点数达到了17.6万个，其中中国移动3.5万个。而中国移动董事长王建宙今年早些时候曾表示，中国移动计划在三年内将在全国范围内的Wi-Fi热点数量增加至100万个。
华泰联合证劵分析师姚宏光在一份报告中指出，为避免落后，中国电信与中国联通很快将加入到WLAN建设中来，未来三年，WLAN行业将迎来一个10倍以上的增长。而行业市场的爆发，将推动WLAN从十亿级产业变成百亿级产业。
随着网络流量加速增长，以及运营商之间的竞争，运营商将逐渐加大WLAN网络建设，使得自己在网络竞争中不处于劣势。
报告称，以7-10个AP组成一个热点来算，2010年我国WLAN设备市场规模为9.9亿元从运营商2011年提交的计划来看，2011年这一规模将激增到25亿，同比增长152%，预计到2013年将达到76亿元，未来三年复合增长率接近100%.与此同时，WLAN工程服务市场将同比增长，2010年规模仅为7.9亿元，2011年将达到23.7亿元，同比增长200%，预计到2013年将达到79.8亿元，未来三年复合增长率为115%.
从数据来看，运营商加速WLAN建设将带动WLAN设备市场的蓬勃发展，同时，以笔记本、平板电脑、智能手机等为主的周边市场也将得到迎来赢的发展机会，整个WLAN产业链将注入新的活力，而百亿级产业也将快速形成。
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